No es fácil para una sociedad tan, dentro de lo que cabe, homogénea como la española entender a qué se refiere esta prohibición; ni siquiera es sencillo entender a qué clase de discriminación hace referencia. Sin embargo, la sociedad estadounidense está compuesta por grandes grupos raciales muy diversos entre ellos, y su historia sociopolítica es complejísima.
Hace apenas unas décadas, los habitantes negros de Estados Unidos no tenían permitido usar el transporte público ni podían frecuentar los mismos locales que los blancos. Aunque parece que todo eso quedó atrás, lo cierto es que algunas conductas aún dejan ver un racismo solapado y ciertas exigencias sociales constituyen una forma de discriminación y opresión.El ayuntamiento de la ciudad de Nueva York prohibió la discriminación por tipo de cabello en la ciudad. Esta medida impulsada en la gran manzana busca eliminar el trato desigual, la discriminación, rechazo y hostigamiento a los afroamericanos. Esto hará de Nueva York la primera ciudad en los EEUU en tomar medidas de este tipo para la población de raza negra.
Los nuevos lineamientos fueron introducidos por la Comisión de los Derechos Humanos en base a que el tipo de cabellera constituye un elemento de etnicidad que debe ser respetado, porque forma parte de los derechos humanos fundamentales. Los residentes de la ciudad ahora tendrán el derecho a mantener su cabello natural, tratado o sin tratamiento, a tenerlo rizado, llevar afros, trenzas africanas, torcido, moñitos o desteñidos. La legislación permite explícitamente a la población afroamericana a llevar su pelo al natural y no podrá exigírseles que se alisen el cabello.
Las multas a escuelas, empresas y organizaciones que hagan despidos o discriminación de algún tipo pueden rondar los 250.000 dólares. Todo surgió después de investigar denuncias en el Bronx de trabajadores de un centro sanitario, así como un salón de belleza en Manhattan y un restaurante en un distrito de Queens.
Casos famosos
Recientemente en los EE UU uno de los casos principales fue de Andrew Johnson, un joven luchador de Nueva Jersey que se vio obligado a cortarse el pelo antes de un encuentro porque el referee lo amenazó con la descalificación. «Jhonson eligió el corte y luego ganó la competición», escribe en Twitter Mike Frankel, reportero de Jersey Spots Zone.
Epitome of a team player ⬇️
A referee wouldn’t allow Andrew Johnson of Buena @brhschiefs to wrestle with a cover over his dreadlocks. It was either an impromptu haircut, or a forfeit. Johnson chose the haircut, then won by sudden victory in OT to help spark Buena to a win. pic.twitter.com/f6JidKNKoI
— Mike Frankel (@MikeFrankelJSZ) December 20, 2018
Otro de los casos que pueden ser detonantes para esta ley está el de Charity Jones, quien rescindió una oferta de trabajo en 2010 en una compañía de seguros de Alabama debido a que esta le pedía cortar su afro para poder obtener el empleo. Este caso fue, de hecho, rechazado por la Corte Suprema del país.
La Comisión de los Derechos Humanos de Nueva York
«Las prohibiciones y restricciones de peinados asociados con la población afroamericana a menudo se basan en patrones de apariencia blancos y perpetúan el estereotipo racista de que los peinados afros son poco profesionales», asegura en sus directrices la comisión.
La Comisión de los Derechos Humanos de Nueva York es una de las más progresistas del país, ya que aparte de la prohibición a la discriminación en base a la cabellera, ha hecho otros cambios en materia de empleo, vivienda, embarazo y estado civil. De hecho uno de los cambios que ha introducido es incluir multas a los empleadores que se nieguen a referirse a una persona transgénero por el género de su elección.
