Para un lavado común, un champú y un acondicionador neutros son suficientes para mantener el pelo y el cuero cabelludo sanos. La aplicación del champú ha de realizarse primero en las manos y de ahí al cabello. Esta precaución ayuda a dispersar mejor el champú por el cabello, al tiempo que impide que mucha cantidad de champú se acumule en una parte concreta del cuero cabelludo, lo que sucede si se echa el champú directamente sobre el pelo.

El masaje de las manos sobre el cuero cabelludo debe ser lento y suave, poniendo con la punta de los dedos sobre la piel, pero sin ejercer una presión excesiva. Un movimiento circular, pausado y constante estimulará los vasos sanguíneos del cuero cabelludo y mejorará la alimentación de los folículos pilosos, las cavidades donde crece el cabello. Un folículo piloso bien alimentado generará un cabello brillante, resistente y elástico. El masaje deberá tomar unos 2 ó 3 minutos, tras los cuales habrá de pasar otro minuto más para dejar actuar al champú.

El aclarado ha de hacerse con agua tibia, ni muy caliente, pues estimula la generación de grasa, ni muy fría, ya que impide la circulación sanguínea en el cuero cabelludo. El objetivo es que el cuero cabelludo quede completamente limpio tras la aplicación del champú, así que será conveniente alargar el aclarado durante unos 2-3 minutos.

El acondicionador se aplicará también sobre la mano, y desde ahí a las puntas del cabello. El acondicionador no tiene ningún efecto sobre el cuero cabelludo, así que hay que concentrar su aplicación en las puntas del cabello y en el tallo, pero sin llegar a la superficie de la piel. Dado que los acondicionadores son más grasientos, el aclarado, que durará también unos 3 minutos, no dejará un cabello tan elástico como tras el champú, pero sí más suave y manipulable.

El secado debe hacerse con movimientos lentos, empezando por secar la humedad posando la toalla sobre el cabello, sin frotar. Si fuera necesario usar un secador, hay que mantener una distancia entre el aparato y el cabello de, por lo menos, 30 centímetros.